1.申请前策略咨询与检索

• 可保护性评估：分析设计是否属于美国法下可授权的“制品”（article of manufacture）的装饰性设计，并评估其新颖性与非显而易见性。
• 规避设计建议：对比现有设计，提供微调建议以增强可授权性。
• 策略性申请规划：对于系列产品，建议申请策略（如：合案申请 or 分案申请）。

2. 申请文件专业化准备（核心环节）

• 权利要求书撰写：美国外观设计专利的权利要求通常只有一句话：“如附图所示及所描述的制品的外观设计。”但需准确限定所应用的制品。
• 说明书撰写：简要描述附图，解释视图、阴影线、虚线等元素的含义。
• 附图制作与合规化审核（重中之重）：

视图准备：通常需要提供六面正投影视图（前、后、左、右、俯、仰）以及立体图。对于GUI，需提供显示设计在计算机屏幕、监视器、手机等载体上的状态图。

制图标准：确保附图完全符合USPTO的严苛格式要求（线条清晰、阴影正确表示轮廓与表面、虚线正确表示不要求保护的部分、无环境结构等）。

专业审核：由熟悉美国实践的绘图师或代理师进行最终审核，这是避免形式审查驳回的关键。

3. 审查阶段代理

• 审查意见答复：针对USPTO下发的审查意见（通常涉及新颖性、非显而易见性或附图形式缺陷），制定策略并进行专业答复，可能涉及对附图说明的澄清或对权利要求的微小调整。
• 加速审查程序申请：根据客户需求，评估并申请首次审查意见前访谈或外观设计专利加快审查试点项目，以缩短授权周期。

4. 授权后事务

• 处理授权通知，代缴授权费。
• 专利年费管理：美国外观设计专利无年费，但需注意其保护期限为自授权日起15年（2015年5月13日后申请的设计专利）。